Industrijski roboti su posljednjih godina postali jedan od najtraženijih tehnoloških sektora u Kini, jer zemlja potiče upotrebu napredne tehnologije za poboljšanje efikasnosti proizvodnih pogona.
VisionNav Robotics, koji se fokusira na autonomne viljuškare, slagače i druge logističke robote, najnoviji je kineski proizvođač industrijskih robota koji je dobio finansiranje. Startup sa sjedištem u Shenzhenu, koji se bavi automatski vođenim vozilima (AGV), prikupio je 500 miliona RMB (oko 76 miliona dolara) u rundi finansiranja Serije C koju su predvodili kineski gigant za dostavu hrane Meituan i istaknuta kineska firma rizičnog kapitala 5Y Capital. Njihov postojeći investitor IDG, matična kompanija TikToka ByteDance i Shunwei Capital osnivača Xiaomija, Lei Juna, također su se pridružili rundi finansiranja.
Kompanija VisionNav, koju je 2016. godine osnovala grupa doktora nauka sa Univerziteta u Tokiju i Kineskog univerziteta u Hong Kongu, u ovoj rundi finansiranja procijenjena je na više od 500 miliona dolara, u odnosu na 393 miliona dolara kada je prije šest mjeseci u rundi finansiranja Serije C procijenjena na 300 miliona juana (47 miliona dolara), rečeno je za TechCrunch.
Novo finansiranje će omogućiti kompaniji VisionNav da investira u istraživanje i razvoj i proširi svoje mogućnosti upotrebe, proširujući se sa fokusa na horizontalno i vertikalno kretanje na druge mogućnosti kao što su slaganje i utovar.
Don Dong, potpredsjednik kompanije za globalnu prodaju, rekao je da je ključ za dodavanje novih kategorija obuka i poboljšanje softverskih algoritama startupa, a ne razvoj novog hardvera. „Od kontrole i raspoređivanja do senzora, moramo holistički poboljšati naše softverske mogućnosti.“
Glavni izazov za robote je efikasno opažanje i navigacija svijetom oko sebe, rekao je Dong. Problem sa rješenjem za autonomnu vožnju zasnovanim na kameri, poput Teslinog, je taj što je osjetljivo na jako svjetlo. Lidar, tehnologija senzora poznata po preciznijem otkrivanju udaljenosti, još uvijek je bila preskupa za masovnu primjenu prije nekoliko godina, ali su njegovu cijenu snizili kineski igrači poput Livoxa i RoboSensea, u vlasništvu DJI-a.
„Ranije smo uglavnom pružali rješenja za unutarnju upotrebu. Sada se širimo na utovar kamiona bez vozača, što se često odvija polu-na otvorenom, a neizbježno radimo na jakom svjetlu. Zato kombiniramo tehnologiju vida i radara za navigaciju našeg robota“, rekao je Dong.
VisionNav smatra Seegrid sa sjedištem u Pittsburghu i Balyo sa sjedištem u Francuskoj svojim međunarodnim konkurentima, ali vjeruje da ima "cjenovnu prednost" u Kini, gdje se nalaze njegove proizvodne i istraživačko-razvojne aktivnosti. Startup već isporučuje robote kupcima u jugoistočnoj Aziji, istočnoj Aziji, te Holandiji, Velikoj Britaniji i Mađarskoj. Podružnice se osnivaju u Evropi i Sjedinjenim Američkim Državama.
Startup prodaje svoje robote u partnerstvu sa sistem integratorima, što znači da ne prikuplja detaljne informacije o kupcima, što pojednostavljuje usklađenost podataka na stranim tržištima. Očekuje se da će 50-60% njegovih prihoda dolaziti iz inostranstva u narednih nekoliko godina, u poređenju sa trenutnim udjelom od 30-40%. SAD su jedno od njegovih glavnih ciljnih tržišta, jer industrija viljuškara tamo "ima veći ukupni prihod od Kine, uprkos manjem broju viljuškara", rekao je Dong.
Prošle godine, ukupni prihod od prodaje kompanije VisionNav iznosio je između 200 miliona (31 milion dolara) i 250 miliona juana (39 miliona dolara). Trenutno ima tim od oko 400 ljudi u Kini i očekuje se da će ove godine dostići 1.000 zaposlenih kroz agresivno zapošljavanje u inostranstvu.
Vrijeme objave: 23. maj 2022.
